Wynalazek żarówki jest powszechnie przypisywany Thomasowi Edisonowi, amerykańskiemu wynalazcy i biznesmenowi, który w 1879 roku opracował i opatentował pierwszą komercyjnie praktyczną żarówkę. Jednak Edison nie był jedynym wynalazcą pracującym wówczas nad tą technologią. Kilku innych wynalazców, w tym Joseph Swan, Hiram Maxim i Nikola Tesla, również pracowało nad opracowaniem praktycznej żarówki elektrycznej mniej więcej w tym samym okresie. Niemniej jednak projekt Edisona był pierwszą praktyczną i niedrogą żarówką, która wywarła głęboki wpływ na społeczeństwo, rewolucjonizując sposób, w jaki oświetlamy nasze domy i miasta.
